안검하수란 눈뜨는 힘이 약해서 윗눈꺼풀을 올리기 힘든 경우를 말합니다. 눈을 뜨도록 만들어주는 상안검거근이라는 근육은 눈꺼풀 내에 존재합니다. 그런데 이 근육이 선천적 혹은 후천적으로 약하면 다양한 증상이 나타나게 됩니다. 대표적으로는 윗눈꺼풀이 처져 검은 동자(홍채)를 가리는 증상이 두드러집니다. 이번 칼럼에서는 안검하수에 대해서 심도 있게 알아보도록 하겠습니다.

안검하수의 원인은?
상안검거근이 약한 원인은 선천성과 후천성으로 구분할 수 있습니다. 유아 혹은 소아 안검하수의 경우, 상안검거근의 발달 자체가 제대로 이루어지지 않아서 발생하게 됩니다. 노인성 안검하수의 경우, 상안검거근의 기능 저하로 인하여 발생하게 됩니다. 또한 중증 근무력증 등의 특정 질환에서도 안검하수 증상이 나타날 수 있습니다.

눈 졸려 보이고 겹주름 생겨...눈뜨는 힘 약해 발생
안검하수의 대표적인 증상을 나열하면 다음과 같습니다.

① 눈이 또렷하지 못하고 졸려 보임
② 검은 동자 상부가 상당 부분 가려져 있음
③ 눈꺼풀에 겹주름, 꺼짐증이 동반함
④ 한쪽만 존재하는 경우 심한 비대칭 짝눈이 관찰됨
⑤ 이마 근육을 사용하여 깊은 주름이 발생(안검하수 이마)
⑥ 눈썹의 위치가 치켜올라가 있음
⑦ 정면을 바라볼 때, 습관적으로 턱을 들어 올림
⑧ 지속적인 두통
⑨ 시력 저하

모든 증상들의 한 가지 원인은 눈뜨는 힘이 약한 것입니다. 눈을 또렷하게 뜨기가 힘들기 때문에 이마를 사용하게 되고, 눈썹을 치켜뜨며, 턱을 들어 올리게 되는 것입니다. 윗눈꺼풀이 잘 올라가지 않기 때문에 검은 동자 상부가 상당 부분 가려지게 되면서 졸려 보입니다. 또한 겹주름이 발생하고, 눈꺼풀이 꺼져 보일 수 있습니다.

안검하수 교정술, 대부분 절개 방식으로 진행
안검하수 교정술(눈매교정)은 상안검거근 혹은 뮬러근을 전진함으로써 눈뜨는 정도를 증가시켜 줍니다. 상안검거근의 기능이 전혀 없는 경우에는 이마 근육 걸기술을 시행하는 경우도 있습니다.

보통 절개 방식으로 진행하는 경우가 많습니다. 진성 안검하수가 의미 있게 있는 경우에는, 비절개 방식으로는 효과가 적을 수 있기 때문입니다. 안검하수의 정도에 따라서 근육의 전진 정도를 조절함으로써 교정을 시행하게 됩니다. 비절개 눈매교정은 안검하수의 정도가 경미할 때 시도해 볼 수 있습니다.

안검하수가 잘 교정된다면, 붓기와 회복 기간은 비교적 짧은 경우가 많습니다. 안검하수의 교정이 부족하면 오히려 라인이 두꺼워 보이고 붓기가 오래가는 것처럼 보입니다. 또한 교정이 잘 된다면 큰 부기와 멍은 대략 1개월 이내, 작은 붓기는 6개월 이내로 지속됩니다. 물론 피부의 두께, 라인의 높이, 안검하수의 정도 등에 따라서 붓기와 기간은 달라지기도 합니다.

안검하수 교정의 부작용은?
안검하수 교정의 부작용으로는 눈이 덜 감기고, 점막과 속눈썹이 들리는 증상이 발생하기도 합니다. 부작용은 교정의 정도와 케이스에 따라서 다양하게 나타날 수 있습니다. 안검하수 교정의 효과가 적은 저교정, 그리고 효과가 과한 과교정이 있으며, 경우에 따라서 재교정을 하는 경우도 있습니다. 간혹 눈꺼풀 주변의 불편감, 두통을 동반하기도 합니다.

안검하수는 미용적으로 좋지 않을 뿐 아니라, 기능적으로도 불편감이 있습니다. 수술 전 상담과 진찰을 통해 가성 안검하수와 진성 안검하수를 판별하고, 안검하수의 정도를 판단하는 것이 중요합니다. 수술 방법은 안검하수의 정도에 따라서 결정됩니다. 정확한 수술을 통해 안검하수를 교정하는 것이 부작용을 줄이고 회복 기간을 짧게 할 수 있습니다.